カボチャの知識
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栽培
栽培されているのは主に次の3種類である。
: アンデス山脈高地の冷涼な土地で栽培化された種で、主に大型のカボチャがこれに含まれる。現在日本で広く栽培されているカボチャは西洋カボチャである。花梗はスポンジ状で膨れており、畝は無い。
: メソアメリカの熱帯地方で栽培化された種で、黒皮南瓜や鹿ケ谷南瓜のような日本カボチャ、:en:Butternut squash|バターナット・スクァッシュがこれに含まれる。
: 北米南部の乾燥地帯で栽培化された種で、小型のカボチャ、:en:Acorn squash|ドングリカボチャ、キンシウリ（ソウメンカボチャ）などがこれに含まれる。ハロウィンでおなじみのオレンジ色のカボチャはペポ種である。なお、ズッキーニも同種。東洋カボチャは天文 (元号)|天文年間に日本にポルトガル人がカンボジアから持ち込んだ。ペポ種は中国を経由して来たため唐茄子とも呼ばれる。
病害虫に強く栽培も容易であり、こぼれた種が勝手に成長、結実することもよくある。強健な性質を利用して、カボチャをキュウリやメロンの接ぎ木の台にすることもある。
乾燥した種子は、南瓜仁（ナンカニンまたはナンガニン）という生薬で条虫、回虫駆除に用いられる。その他アメリカ合衆国などではハロウィンが近づくと、オレンジ色のカボチャの中身をくり抜いて目鼻などをつけた観賞用のちょうちん（ジャックランタン）を作り、中にロウソクを立てて戸口に飾る。昔はハロウィンが終わるとジャックランタンでよくパンプキンパイを作っていたが、現在のジャ...