ツツジの知識
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ツツジ属
ツツジ属 (''Rhododendron'') は大きくヒカゲツツジ亜属とツツジ亜属に分類されるが、便宜上落葉性のツツジ類と常緑のシャクナゲ類とに分類される。日本で「シャクナゲ」と呼ばれるものはシャクナゲ#ツクシシャクナゲ Rhododendron metternichii Sieb. et Zucc.|ホンシャクナゲの仲間に限られ、常緑であってもそれ以外の殆どは「シャクナゲ」とは呼ばない。ツツジは日本では古くから園芸品種として、交配され美しい品種がたくさん生まれた。中でもキリシマツツジとサタツツジをかけ合わせて生まれた、クルメツツジはその代表で、種類も多く色とりどりの花が咲き、満開の時期はまさに圧巻である。ヒラドツツジも日本全国でよく見られ、花も大きく街路樹としてもたくさん植栽されている。西洋では、アジアからヨーロッパに常緑のものが持ち込まれて園芸化されたものが、ロードデンドロン (''Rhododendron'') と呼ばれ、また、アメリカなどで落葉性のものが園芸化されてアザレア (''Azalea'') と呼ばれるようになった。なお以下に示す品種名の横に併記した斜体文字は学名を示す。そのなかでも、特に頻出する「''Rhododendron''」とは、rhodon(バラ)+ dendron(樹木)の意味である。
ヒカゲツツジ亜属
ツツジ亜属
:ケラマツツジに、モチツツジ、キシツツジ、リュウキュウツツジが交雑してできた。
シャクナゲ亜属
* アズマシャクナゲ ''Rhododendron degronianum''エゾツツジ亜属
独立したエゾツツジ属に分類される場合が多い。* エゾツツジ ''Rhododendron camtschaticum''
日本で言うところのツツジや、サツキは公園や道路の分離帯などの植え込みにしばしば見られる。日本では長い栽培の歴史を持ち、早くから育種も進んだ。例えば林昌寺の庭園は、美しいツツジで有名である。ツツジ類の材はとても緻密であり、細工物などにも利用される。「ツツジ色」(アザレア)という色もある。これはツツジの花ような鮮やかな紫|赤紫色(「躑躅燃ゆ」と形容される)をさす...
